La phase décisive de la guerre. Quand les hostilités pourraient-elles cesser ?

Selon de nombreuses estimations, la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine pourrait bientôt atteindre une phase décisive. De plus, plusieurs indicateurs laissent entrevoir une fin des hostilités actives dès cet automne. Cependant, une prolongation du conflit jusqu’en 2027 ne peut être exclue. Le principal facteur susceptible d’y mettre un terme prochainement est l’affaiblissement des forces armées russes, dû à sa crise économique, et le renforcement du potentiel militaire ukrainien grâce à une aide occidentale consolidée. Compte tenu de cette dynamique, la situation sera particulièrement défavorable à la Russie et favorable à l’Ukraine en septembre-octobre. L’issue de cette période sera alors déterminante : la guerre prendra-t-elle fin ou se poursuivra-t-elle ?

D’après de nombreux responsables politiques et experts, la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine approche de sa phase finale, du moins sous sa forme actuelle. Les perspectives d’avenir seront définies cet automne. Des analyses similaires ont été présentées dans nos articles précédents, fondées sur une étude des aspects purement militaires, économiques et politiques du conflit. Ces analyses, ainsi que d’autres études d’experts, s’appuient sur un large éventail d’indicateurs et de faits permettant de comprendre la situation. Ces éléments reflètent assez fidèlement les tendances qui créent les conditions d’une évolution qualitative de la situation dans le contexte du conflit russo-ukrainien. Des signes avant-coureurs de telles transformations sont déjà observables. Ce constat est corroboré par des facteurs qui permettent d’en tirer des conclusions pertinentes. Ces facteurs concernent principalement la situation sur le front et les capacités des parties.

En effet, la Russie et l’Ukraine ont quasiment atteint la parité en matière de combats terrestres. Le front est pratiquement stagnant, avec des mouvements mineurs, et l’Ukraine reprend plus de territoire que la Russie. En raison de l’utilisation massive de drones sur le champ de bataille, il est pratiquement impossible d’obtenir des changements significatifs sur le terrain, même si la Russie décrétait la mobilisation. Par conséquent, la composante aérienne sera déterminante.

Actuellement, l’Ukraine dispose d’un avantage en matière de drones à courte, moyenne et longue portée. Cependant, la Russie domine toujours le domaine des missiles, notamment les missiles balistiques. Ce sont ces derniers qui posent le plus de problèmes à l’Ukraine. Mais d’ici le début de l’automne, l’Ukraine se dotera de missiles balistiques et pourra alors en accroître la production. Cela aura un impact considérable. Les Forces de défense ukrainiennes (FDU) seront en mesure de détruire rapidement les usines de production de missiles balistiques et de croisière russes, ainsi que leurs systèmes de défense aérienne. L’emplacement de ces usines est connu. Elles sont peu nombreuses et toutes à notre portée. Quant aux missiles balistiques, les abattre est extrêmement difficile, d’autant plus que la Russie ne peut assurer une couverture aérienne dense sur l’ensemble de son territoire.

Pour accomplir cette mission, l’Ukraine aura besoin d’un mois tout au plus. Elle pourra donc dominer stratégiquement les airs dès octobre. Cela lui permettra de détruire complètement l’industrie pétrolière russe, puis de s’attaquer aux industries gazière et électrique. Parallèlement, d’autres installations de l’industrie de défense, des entrepôts et des infrastructures de transport seront détruits. De plus, outre les missiles balistiques, des drones seront utilisés, dont l’Ukraine acquiert de plus en plus. Certes, l’Ukraine ne pourra pas paralyser toute l’économie russe. Mais cela n’est pas nécessaire. Il suffirait d’infliger des dommages critiques à certains secteurs clés, ce qui plongerait la Fédération de Russie dans le chaos et l’empêcherait de poursuivre la guerre. C’est précisément ce que fait l’Ukraine actuellement. Et avec un certain succès.

Dans ce contexte, la Russie entre déjà dans la phase aiguë de sa crise économique. Ses causes et ses manifestations sont bien connues et ne nécessitent pas d’analyse approfondie. La Russie est rapidement en proie à une crise profonde, exacerbée par les FDU, dont les attaques contre l’économie russe ne font que l’aggraver. À tout le moins, d’ici le milieu de l’automne, la situation économique en Russie se sera fortement dégradée et sera nettement pire que celle qui a suivi l’effondrement de l’URSS.

Les entreprises russes, en particulier les cercles politiques et oligarchiques proches du Kremlin, en sont parfaitement conscientes et ont commencé à retirer massivement leurs capitaux de Russie. La chute record de la bourse russe en juillet dernier en est une conséquence, autant qu’une preuve, dépassant même celle observée lors de la crise financière et économique mondiale de 2008-2009 et de l’épidémie de COVID-19, qui avait paralysé une part importante des économies mondiale et russe. De nombreux Russes ordinaires commencent à s’en rendre compte et se précipitent pour retirer leurs économies des banques, en fermant leurs comptes et en encaissant leurs gains. Depuis le début de l’année, les citoyens russes ont retiré plus de trois mille milliards de roubles du système bancaire. De plus, les taux d’intérêt relativement élevés sur les dépôts (16 %) ne les dissuadent pas. Pour l’instant, le volume de ces retraits reste relativement faible, car le montant total de l’épargne dans les banques dépasse les 60 mille milliards de roubles. Mais le processus ne fait que commencer et prend de l’ampleur. Selon des experts financiers indépendants, la phase aiguë de la crise financière en Russie débutera au milieu de l’automne. De fait, elle a déjà commencé, comme en témoignent les nombreux critères connus. Par exemple, au moins 20 % des prêts bancaires sont déjà en défaut de paiement.

Or, le gouvernement russe est déjà en difficulté pour financer la guerre. Les dépenses budgétaires dépassent actuellement les recettes de deux fois. Le gouvernement ne peut combler le déficit, même par le biais d’emprunts intérieurs, qui constituaient jusqu’alors son unique source de financement. Il n’a pratiquement aucune marge de manœuvre pour augmenter les impôts, accroître les réserves financières ou relever le prix du pétrole. Dans ces conditions, les banques et autres investisseurs ont cessé d’acheter des obligations d’État. Par conséquent, leur négociation sur les marchés boursiers a été suspendue le 20 juillet. Aucune reprise n’est attendue dans un proche avenir. Ainsi, dès l’automne prochain, le déficit budgétaire du gouvernement russe atteindra un niveau inacceptable.

Les États-Unis sont déjà convaincus que l’Ukraine est en train de gagner la guerre, tandis que la Russie rate l’occasion de la poursuivre. Le président Trump, qui prend toujours parti pour le vainqueur, l’a publiquement reconnu. Il a cessé de faire pression sur notre pays pour qu’il accepte les conditions de la Russie pour mettre fin à la guerre et prévoit d’accroître ses livraisons d’armes, aux dépens de l’Europe. Parallèlement, Trump a accepté les sanctions dites « infernales » contre la Russie, élaborées par le sénateur américain Lindsey Graham. Après quelques modifications, elles pourraient être mises en œuvre dès le mois d’août et auraient un impact dévastateur sur l’économie russe dès cet automne.

Quant au rétablissement de la paix en Ukraine, même temporairement, c’est particulièrement important pour Trump à l’approche des élections de mi-mandat américaines en novembre. Un arrêt de la guerre russo-ukrainienne, compte tenu de la position de l’Ukraine, et surtout d’une victoire avec le soutien des États-Unis, ferait grimper significativement la popularité de Trump, car la majorité des Américains soutiennent notre pays. Ce fait est l’un des facteurs les plus déterminants dans la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine. Les sanctions de Lindsey Graham pourraient contraindre le monde entier à choisir entre les États-Unis et la Russie. Cela affecterait également la Chine, principal soutien de la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine.

La Chine observe tout cela et a déjà publiquement pris ses distances avec Poutine et son régime. Comme chacun sait, cet incident s’est produit lors de la visite de Poutine à Pékin en mai 2026 et a été perçu comme une véritable provocation. Par exemple, lors du dîner officiel entre le président chinois Xi Jinping et Poutine, la musique du ballet « Le Lac des cygnes » a été diffusée, une musique habituellement programmée à la télévision soviétique lors des annonces de décès de dirigeants soviétiques. Pékin a ensuite entrepris de nouer des contacts avec des représentants du second rang du gouvernement russe, ceux qui pourraient accéder au pouvoir après la chute de Poutine. La Chine ne lui apportera aucune aide.

Les dirigeants de l’OTAN, de l’UE et des principaux pays européens, qui ont su s’unir aux États-Unis, ont adopté une position claire et sans équivoque en faveur de l’Ukraine. Le sommet du G7 en juin l’a démontré, aboutissant principalement à la décision de mener une opération conjointe avec l’Ukraine pour contraindre la Russie à la paix. Actuellement, l’Ukraine frappe des installations pétrolières et d’autres infrastructures russes essentielles, tandis que l’Europe et les États-Unis financent et fournissent des drones à notre pays. L’opération est prévue pour la mi-août de cette année.

Tous les processus mentionnés sont irréversibles, même si la Russie tente de les ralentir et d’obtenir des succès minimes dans cette guerre. Il s’agit de prendre le contrôle de l’ensemble du Donbass, ce qui lui permettrait de déclarer « atteinte des objectifs de l’Opération militaire spéciale ».

C’est précisément là que la Russie concentre actuellement ses efforts, au détriment d’autres régions. Parallèlement, les frappes aériennes contre les infrastructures militaires, militaro-industrielles, économiques, énergétiques, de transport et logistiques ukrainiennes s’intensifient. Ces actions s’accompagnent également d’actes de terreur contre la population civile ukrainienne. La Russie tente ainsi de s’emparer du Donbass par la force et de saper la résistance ukrainienne. Les modalités de cette stratégie sont bien connues, nous n’entrerons donc pas dans les détails. Rien de nouveau sous le soleil, si ce n’est que les Russes qui y mettent tout leur cœur. En effet, depuis début juillet, la Russie utilise près de deux fois plus de missiles balistiques qu’elle ne peut en produire lors de ses frappes contre l’Ukraine. Au cours des trois premières semaines de juillet, 107 missiles de ce type ont été lancés, alors que leur production mensuelle est d’environ 60. Autrement dit, la Russie a commencé à puiser dans ses stocks accumulés sans se soucier de leur réapprovisionnement. Elle espère visiblement qu’à partir de l’automne, ces missiles ne seront plus nécessaires en grande quantité. Par ailleurs, des missiles destinés au système de défense aérienne S-400 ont été utilisés pour la première fois lors de frappes contre Kiev.

Autre fait révélateur : la Russie a augmenté ses dépenses militaires de 30 % au deuxième trimestre de cette année. La hausse des prix mondiaux du pétrole aurait empêché cela, car les fonds supplémentaires étaient principalement destinés à combler le déficit budgétaire de l’État. Par conséquent, Moscou n’a pu augmenter ses dépenses de guerre qu’en puisant dans les fonds initialement prévus pour les besoins militaires du second semestre, plus précisément du quatrième trimestre, alors que le conflit s’intensifie encore au troisième trimestre.

Tous ces éléments indiquent que, sous la pression de ses difficultés économiques et autres, la Russie est déjà contrainte d’envisager une suspension des opérations militaires au plus tard à la mi-automne. Elle manquera en effet des ressources économiques, financières, militaires et humaines nécessaires à la poursuite des opérations. La Russie mettra donc tout en œuvre pour atteindre ses objectifs concernant l’Ukraine d’ici octobre. De juillet à septembre, on peut supposer que les troupes russes maintiendront une activité offensive soutenue sur le front. Elles intensifieront même leurs efforts afin de s’emparer de l’agglomération de Slavyansk-Kramatorsk. Parallèlement, l’intensité des frappes de missiles et de drones sur l’Ukraine augmentera également. Ces efforts seront appuyés par d’autres actions, notamment des opérations spéciales. Oui, des tentatives d’assassinat pourraient viser les dirigeants ukrainiens, voire des personnalités politiques pro-ukrainiennes aux États-Unis et en Europe. Les circonstances du décès soudain du sénateur américain Lindsey Graham en juillet, après une visite en Ukraine, ont été soulevées. En effet, ses positions étaient résolument pro-ukrainiennes, il a exercé une influence positive sur Donald Trump pour l’Ukraine et négative pour la Russie, et il a été le principal instigateur des sanctions anti-russes.

Parallèlement, la Russie provoquera inévitablement des divisions et des affrontements internes en Ukraine. Récemment, elle a tenté d’y parvenir en exploitant les désaccords sur certains points entre les dirigeants du ministère de la Défense et des forces armées ukrainiennes. Et bien que cela relève, selon eux, d’une pratique courante, la Russie continuera d’agir dans ce sens et par d’autres moyens de propagande, notamment dans le but de discréditer l’Ukraine sur la scène internationale.

La Russie intensifiera également ses actions négatives pour saper l’unité de l’OTAN et de l’UE concernant l’Ukraine, par le biais des « guerres hybrides ». Avant toute chose, cela implique un soutien croissant en Europe aux forces pro-russes, eurosceptiques et nationalistes. Une attention particulière sera portée à la Slovaquie et à la Bulgarie, où des forces politiques pro-russes sont arrivées au pouvoir. De ce fait, la Bulgarie s’est déjà retirée de la Coalition des volontaires, clairement influencée par la Russie. Par ailleurs, la Russie est vivement indignée par le récent scandale entre l’Ukraine et la Pologne, fondé sur des événements historiques. Récemment, le FSB russe a remis à la Pologne des documents prétendument déclassifiés concernant les « atrocités commises par l’UPA contre des Polonais » en Volhynie et en Galicie en 1943-1944.

Cependant, Moscou n’a pas réussi à vaincre l’Ukraine sur le front, à détruire son économie et son industrie de défense, ni à intimider les Ukrainiens. Les actions de la Russie entraînent une augmentation des pertes civiles et dévastent notre économie. L’activité portuaire est quasiment à l’arrêt, perturbant les exportations ukrainiennes de céréales et d’autres produits alimentaires. Cependant, contrairement à la Russie, notre pays dispose de partenaires fiables. Ils nous apportent une assistance militaro-technique, financière et économique, et nous aident également à produire des armes sur leur territoire. Par conséquent, la Russie est véritablement en guerre non seulement contre l’Ukraine, mais aussi contre l’Europe et, de fait, contre les États-Unis. Elle ne pourra jamais l’emporter, car leur potentiel économique est bien supérieur, et ils sont actuellement prêts à affronter la Fédération de Russie de manière décisive.

Lorsque la Russie sera finalement convaincue de ces perspectives, elle pourrait décider de prendre des mesures extrêmes. Il est en effet possible qu’elle attaque l’un des pays baltes. En guise de condition à la cessation des hostilités et à la libération des territoires qu’elle occupe, elle exigerait que l’OTAN et l’UE cessent de fournir une aide à l’Ukraine. Cependant, de telles actions de la part de la Russie sont peu probables, car elle ne dispose pas des forces suffisantes. Néanmoins, elle pourrait très bien faire étalage de la menace d’une attaque. De plus, une telle démonstration de force affaiblirait l’attention de l’OTAN et de l’UE sur l’Ukraine et exacerberait les désaccords entre leurs membres.

Par ailleurs, la Russie pourrait recourir au chantage nucléaire. Et ce, uniquement pour adresser un ultimatum à l’Ukraine concernant sa capitulation, exigeant son accord sur les termes d’une « paix russe ». Il est fort probable que le recours à l’arme nucléaire ne se fasse pas, mais des mesures de dissuasion de la Russie doivent être mises en place. Une option théorique serait la participation de l’Ukraine au volet nucléaire d’une nouvelle architecture de sécurité européenne. Un tel volet est actuellement à l’étude à l’initiative et sous l’égide de la France. Il pourrait s’agir d’un système de dissuasion nucléaire européen avancé. Ce principe prévoit des actions conjointes de la France et de ses partenaires concernant l’utilisation des armes nucléaires en cas de guerre nucléaire. La France possède des armes nucléaires et des vecteurs capables de mener des frappes nucléaires. Les partenaires doivent garantir les actions suivantes. Le Royaume-Uni (également une puissance nucléaire), l’Allemagne, la Norvège, la Suède, la Pologne, les Pays-Bas, la Belgique, le Danemark et la Grèce ont déjà adhéré à l’initiative française. Il est prématuré de prédire si la France acceptera une coopération nucléaire avec l’Ukraine. Cependant, même une violation de ce principe obligera la Russie à reconsidérer sa position.

Ainsi, la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine approche d’une phase décisive. Dans les deux à trois prochains mois, il deviendra clair si le conflit prendra fin d’ici la mi-automne ou se poursuivra jusqu’en 2027. Plusieurs facteurs jouent un rôle déterminant à cet égard : l’aggravation de la crise économique en Russie, qui pourrait devenir catastrophique dès le début de l’automne et réduire considérablement les chances de poursuite des hostilités ; et les efforts conjoints de l’Ukraine, des États-Unis et de l’Europe pour contraindre la Russie à la paix, efforts prévus pour la même période.

Cependant, la Russie mettra tout en œuvre pour atteindre ses objectifs concernant l’Ukraine. Par conséquent, elle intensifiera ses actions offensives sur le front et ses frappes de missiles et de drones sur le territoire ukrainien tant qu’elle en aura l’occasion. Parallèlement, les « guerres hybrides » contre l’Europe et les menaces d’attaque à son encontre s’intensifieront.

La Russie pourrait adresser un ultimatum nucléaire à l’Ukraine, exigeant sa capitulation et l’acceptation de ses conditions de paix. Dans ce cas, l’Ukraine devra impérativement se doter de la force de dissuasion nucléaire face à la Russie.

Yuriy Ilchenko,
Institut de Politique Globale

Collage par informator.ua